Forvarm ovnen til 175 grader C. Sæt 30 g sukker i en lille skål; sæt til side.
Sigt hvedemel, ingefær, natron, kanel, nellike og salt sammen i en skål.
Pisk smørret og de resterende 200 g sukker i en stor skål med en elektrisk mixer, indtil det er lyst og luftigt. Pisk ægget i, og rør derefter melassen og vandet i. Tilsæt gradvist de sigtede ingredienser til melasseblandingen, indtil det er godt blandet.
Brug meldryssede hænder til at forme dejen til 24 valnødstørrelse kugler. Rul hver kugle i det reserverede sukker, indtil den er dækket. Placer småkagerne 5 cm fra hinanden på ubagte bageplader, og tryk dem let flade med bunden af et glas.
Bag i den forvarmede ovn i 8 til 10 minutter, og skift bageplader halvvejs igennem.
Tag dem ud af ovnen og lad småkagerne køle af på bagepladerne i 5 minutter, og overfør dem derefter til en bagerist for at køle helt af.